釈迦牟尼は、名をゴータマ・シッダールタといい、古代インド北部のカピラバスツ（現在ネパール領内）のシュドーダナ王（浄飯王）の王子として生まれました。
　何不自由ない生活をしていましたが、やがて深く人生に悩み、二十九才で出家し修行者となります。禅定と苦行を徹底的に実践したが悟りはひらけず、苦行を棄て、瞑想に入り、ついに悟りをひらきます。
　その後は、旅と説法の生活を続け、八十才で入滅します。

　釈迦牟尼は、実在した歴史的仏陀であるとともに、久遠常住の仏として「法華経」をはじめとする多くの経典の教主でもあります。慈悲と智慧の二徳を備え、文殊菩薩、普賢菩薩を脇侍とします。